文化的交流，思想的碰撞

我眼中的伊利诺伊香槟分校

2018年7月，我怀着憧憬与对未知的惴惴不安踏上了飞往芝加哥的旅途。借用晓说开场白来说“旅程左右万里，时差却不过一天”，十三个小时的飞行加三小时大巴过后，我们一行五人终于来到了香槟-厄巴纳市，来到了通过网线早已熟悉的生活场景里。 学校校园坐落在香槟厄巴纳双子城市的中央，校园砖红色的建筑，繁复的屋顶雕刻诉说着香槟校园二百多年的悠久历史；Krannert 音乐大厅，软件学院的现代化绿色建筑又展现着这所古老大学新鲜的血液。来自世界各个角落，不同国家，不同种族，不同信仰的学生为了自己的梦想聚集在这里，体验着UIUC开放的校园环境和严谨诚信的学术氛围。

学术·课堂

对美国课堂的初体验始于IEI英语课。这是一门针对国际生开设的一门语言课程，氛围写作和口语两个部分。美国的课堂与国内有很大的不同，首先一目了然的便是教室的布置。多媒体教学设备齐全，包括的两个投影仪以及一款液晶屏幕，学生的课桌是连排的长桌，椅子可以旋转的扶手椅。教室的灯光系统安装了vacancy sensor感应设备，有人在教室时才会亮灯。从上课氛围来说，自由，创意，自主思考小组协作是我认为美国课堂的三大关键词。在最初的英语课上口语老师Janice用各种肢体表达和夸张语气来调动开始是有些沉闷的气氛，为我们介绍周边活动和学校社团，帮助我们迅速融入到当地生活之中。 写作课程让我受益匪浅，在国内我也受到过不少英文写作的锻炼，但母语者教学的方式完全不同，我们的老师Lisa 从用词，语法，语序习惯甚至语气等方面对我们进行了训练，其中最有意义的一项便是向我们强调了学术抄袭后果的严重性论文引述的严格要求，这对我后来专业课学习产生了深远的形象。

对课堂的初体验结束之后，正式的学期开始了。总体来说美国的教育模式和我国完全不同，有很多优点同时也有不足。接下来我将分为三个方面来具体谈谈我的感受。

首先，香槟选课模式比较自由，只要第一专业的学分修满毕业要求学分学生就可以选择其他学院的课程，这两门专业的跨度可以非常大，且都可以选择热门学科的热门方向。“学霸”们的通常模式是主修某工科专业或者商学相关专业，辅修计算机科学，在UIUC我认识的大二的学弟学妹们几乎都是双学位同时并修。除了辅修，要是我们对某一个方向的课程特别感兴趣也是可以直接申请上课，比如我们同是3+2项目的一些同学就选修了滑冰课，美术鉴赏，音乐史以及电影学院（毕竟李安导演是校友）的课程，这些课程一般占一个学分到两个学分，但是上课和考察模式都很严格，是可以真正可以学到技能的“兴趣”型课程等。而同专业内跨方向选课就更容易了，结构方向的同学可以按照自己的意愿选工程管理，工程材料甚至交通方向的课程，在学期初同学们可以咨询专门的选课老师对自己的学业进度进行规划，除了必修课外根据自己的需求选择所有自己有兴趣的课程，在第一，二周进行试听，如果觉得课程难度或者授课方式不适合自己可以在规定时间内退课，然后再选择其他的课程。这种方式很有利于学生根据自己的职业规划进行专业背景知识的充实，不必被拘泥于国内某些“被迫”选修的情况。但是这种模式也有弊端，不排除某些同学想要轻松拿到高分或通过考核而选择对自己帮助不是很大的“水课”，不能起到真正学科之间相互补充提升的作用。

其次，课堂的上课模式和国内也很不同。因为大家都是自由选课，所以每节课并没有固定的同班同学，不同的科目每节课的时长，上课时间也有很大区别。比如有些科目是每次120分钟每周两节，有些是每次60分钟一周三节，甚至有一周一节180分钟的“超长”大课。上课老师的教学模式也是PPT为主，因为教材价格在美国极贵，所以老师们一般只推荐阅读书目不会强制要求购买材料，有时会发放纸质材料供学生参考。对于讲课来说，我觉得这里的特点是细致。我在第一个学期在选修了在国内学过的“钢结构”，其实当时在国内我学的有些一知半解，因为课时不太多容量大，第一次接触时还不太能融会贯通，导致最后为了考试拿高分死记硬背了很多理论，并没有真正理解其中原理。而在第一学期的该结构课上，教授几乎没有用幻灯片，每节课仅用纸笔，一个字一个字地在投影仪上写着课堂笔记，讲解钢结构的特性和原理；每节课还会有例题详细讲解，课下有巩固练习。整个学习流程紧凑密集而不显慌乱，让我真真正正掌握了如何检验钢结构特性。美国课堂教师讲解是一部分，另外一部分任务是学生小组作业。有些课程一个学期会有一项大作业，每个组大概八人一起完成。第一学期的工程管理课是我真真正正第一次参与小组合作项目，这个过程中经历了许多困难，但也留给我了不个量化的宝贵财富。我的工管课小组一共8人，由中国人，美国人和印度人组成，在和不同国家的同学交流的过程中我切实体会到了不同文化背景给我带来的冲击。来自美国的同学是组长，一个执行能力非常强的女生，任何事都力求“finish ahead of schedule and perfectly” 所以难免有时会有一些过于专断，而印度朋友的口音对我们来说有一些难听懂，所以在线上会议讨论时有时会很难正确理解他们的意思，所以在合作过程中与他们产生过一些误会。这些文化冲突既微妙又有趣，但通过交流，解决问题，为同一个目标贡献自己最大努力的协作过程让我学会了真正的包容与理解，真正的用同理心去看待他人，同时也学习到了不同国家同学生上的闪光点。美国课堂还有一特殊之处就是教授会邀请来自世界有名的建筑公司的重量级嘉宾开讲座，他们总是带来行业最前端的科技与管理模式，课下学生也可以和这些经理，总工程师联系以获得实习机会，这种模式让我们的视野不仅仅局限于学校之内，而是尽快放眼到未来职业之中，为自己的职业规划打下基础。

最后我想谈谈考核模式，与国内简单的期末60%，平时40%的评分不同，UIUC的考核标准非常细致，其中包括到勤，小组讨论，平时作业，小组作业，课堂测试，其中期末测试与论文组成。所有作业的提交都有严格的时间，真正的是“过时不候”，网络提交的作业还会进行相查重，如果发现抄袭，直接两个人的成绩都为0分并且没有商量的余地。到勤情况一般会用icliker进行统计，让到课率也有了保障。小组作业最终还有组内评分，避免了组内有人偷懒，逃避责任的情况。这种模式使评分细化且让所谓的“平时分”真实反映每个同学平时的学习情况。期中和期末考试占的比重相对较大，在有些考试中，教授允许带一张A4纸手写的的 “cheat sheet” ，上边可以记录自己总结的理论，公式甚至例题等来帮助考生解题。对于论文来说，学生必须独立完成调研工作与论文研究，写出百分百原创的文章，文内引述和参考目录都有极其严格的标准，全方位杜绝学术不端的行为。美国人对知识产权的重视就是我们最应该学习的地方。

在体验美国教学先进教学理念的同时，我发现这里的本科学生理科基础并没有比我们好，比如在结构分析课上，很多我们在国内总计提炼出来的公式他们并不会直接用，而是每次都要一步一步重新推导；对题目举一反三的能力较弱；思路总是一根筋不会转弯等等。此外，美国学生在讲台上做小组展示也并不像宣传中说的美国人一样那么“拿的出手”，有很多人在台上也会紧张到声音颤抖到一个词都说不出来。反而是中国学生多的小组展示内容普遍更加细致，清晰，演讲落落大方。

生活·课余活动

因为地理位置所限，香槟的商业区域发展比较落后，所以平日里的娱乐活动就可以说是寥寥无几，想像在国内一样各种商业圈随意逛，出门就是电影院，想k歌随时唱的情况更是难上加难。但是“村里”的生活并不无聊，各种社团活动，打工和志愿者活动充实了我们的课余生活。每年开学在Main Quad上就会进行真正的“百团大战”，社团只有想不到没有找不到，从运动到艺术，从飞行到水下运动，从各种志愿者组织到宗教组织，各个国家学生联盟，各种兄弟会姐妹会密密麻麻几百个社团会争相招人。每个人都能在这里找到和自己志同道合的朋友。在社团招新日，我加入了三个社团，剑道社，严肃电影研究社团和弓箭社团。因为看日剧，所以对剑道社有一种特别的好感，加入到uiuc剑道社以后才真正感到这项运动的魅力，有了自己的剑道设备也认识了良师益友。在香槟，只要你愿意交流，主动走出去与人交往，一定会找到适合自己的圈子。

除了社团活动，平时学生也可以在学校打工，国际生打工分为两类dinning和catering。第一种dinning是在学校各个食堂里工作，第二种是在学校各种活动中提供晚会餐饮服务。我在catering的工作让我真正走出了华人圈子，逼迫自己用英文与人交流，口语进步特别迅速。在工作中我认识了不同国家的朋友，了解了各种有趣的文化现象。美国人几乎不会存钱，信奉“享受当下”；印度不同的宗教饮食禁忌不同所以几乎一半以上都是素食主义者；美籍亚裔几乎不会说本国语言；非洲友人异常向往中国，说他们国家的人用的都是华为手机。这些文化碰撞既让我了解到了现实中发达国家的国情也让增强了我的文化自信，乐于与他人展示我们的中国文化。在工作中我也学会了特别多的实用英文词汇，渐渐可以与当地人开一些英文中“一语双关”的玩笑；可以一个人在健身房的快餐站一边收银一边做饮品；学会了详细的西餐礼仪与宴会现场布置......这些宝贵的财富是从平日学习中不能获得的。

香槟也有很多社区志愿者活动，这些活动会定期开展并将报名链接贴在网站上，想要参加可以直接网上报名。我在感恩节假期时参加了一次特殊的志愿者活动－加拿大开心麻花《夏洛特烦恼》后台志愿者。这次志愿者活动是我在决定去多伦多过秋假时在网上看到的，因为很喜欢话剧当时就立刻报名了后台志愿者。在这次活动中，我认识了许多加拿大当地的大学生，和他们聊了加拿大与美国的不同文化，作为翻译帮助灯光音效师与当地工作人员交流，在高压下与其他志愿者们13小时不间断的为演出顺利进行贡献自己的一份力量。这次志愿者活动中我体会到了加拿大人和美国人工作的效率一样不是很高，到了休息时间绝对不再工作地点多呆一分钟，对于规则有着极强的尊重，看似有些一根筋，但是也反映了欧美国家将遵守规则作为基本行为准则的传统。

说完了课余活动，日常生活上也有非常多的趣事。先由每天的最重要的“饮食”说起。美国在饮食方面可以说是走向了两个极端，要不就是炸弹似的高热量饮食，比如甜到无法下咽的巨大蛋糕，两个手掌大的一片披萨，奶油巧克力饮品；要不就是极端“健康饮食”，类似无麸质饮食，极端速食主义，无蛋奶饮食，无糖饮食等等奇葩的饮食主义花样百出。因为种族大融合在大城市里可以找到各个国家味道正宗的餐厅，由一位广东朋友告诉我：“芝加哥的粤菜都比北京有些餐厅做的正宗。”正因如此，不论你偏向什么口味都可以在美国找到自己好的那一口。如果平时自己做菜，超市和当地农贸集市就是原材料的天堂。首先美国的超市种类繁多，也是由于种族大融合，不同民族的人们为了能在异国他乡买到家乡的材料，纷纷在美国开了本土超市。就香槟这个“村落”来说，就有华人超市，韩国超市，沃尔玛等等购物场所来满足当地居民的日常要求。

还有一种形式类似于国内的农贸市场，但是又不尽相同。众所周知香槟出了校园一片竞技发达，周比那都是农田，因此也保证了有许多新鲜农贸产品的补给。在每年暖和的季节，当地农民会带着自家产的蔬菜，牛奶，面包，蜂蜜，甚至各种手工制品每周六早晨在一个固定的场所售卖，这种形式被称为“Farmer’s Market”。周末的早上当地人会全家出动在市场上购买一周的食材，鲜花，有很多街头艺人会在市场边表演，摇滚乐，乡村音乐，有时还会有弦乐队的现场演奏。人们可以在市场上买到现场制作的食物，一边欣赏音乐，一边享受食物。

现代生活还有一大不可或缺的组成元素就是网购了。美国的网购不如国内发达，亚马逊也并没有淘宝好用，很多品牌必须在官网上订购，所以对于消费者来说购物过程会繁琐许多。而且物流相比国内还是效率较低，到周末快递一般是不会上班的，除非缴纳很高的快递费用，并且投递方式很不负责任，要是家里没人在，快递员一般就直接放在房门口，少数情况直接将包裹退回发货商，费时又费力。但是这里的网上购物也有一些优点，最值得一提的就是售后服务了。一件商品售出后一个月基本都是可以退换，如果包裹丢失或者毁坏，大多数情况商家会进行赔偿或者立即补发。同时，因为对产权的保护，山寨商品情况比国要好很多。

总之在美国的生活平淡又充满乐趣。在国内我总是囿于每天按部就班的打卡上课，有时必须上一些完全没有兴趣的公共课程；因为学校健身设备较为落后，由运动习惯的我每天在健身的路上要花费半个小时；总觉得人生路线既定，本科-研究生-博士或者找工作一步一步衔接必须紧凑……而来到UIUC，我觉得人生可以有无限的可能，我认识35岁的前工程师因为想继续深造，重新回到校园读书；遇到高中毕业休学两年组织乐队，实现自己少年时梦想之后又重回大学读书的姑娘；还听catering的经理给我讲她儿子在纽约大学读工程，大二时发现自己志不在学术而毅然决然辍学去考国家专业健身教练证书并以此为职业，这些让我们听起来觉得很“自由”“放纵”的生活方式实际上是人生一个又一个勇敢的尝试，让我明白了不论在什么年龄段都不应该对自己定性而是要找准自己的定位，并且勇于尝试新鲜事物，让只有一次机会的人生不留遗憾。